發動機是借著汽缸內已被壓縮的混合氣點火爆炸而產生能量的設備，而在燃燒室內負責點火的元件就是火花塞。在燃燒室壓縮氣壓非常高，不易產生電火花的情況下，能否確保點火可靠，這對發動機的啟動性能、耗油量、加速性能、高運轉耐力性能等都有很大影響。由于火花塞是處在高溫、高壓、高沖擊力的極嚴酷的條件下工作的，所以火花塞必須具備耐高溫和高強度的性能。這就要求車手對火花塞有個基本的了解，做到正確選用火花塞，及時維護火花塞，以使你的愛車處于良好的技術狀態。
一、火花塞的構造
火花塞一般由中心電極、側電極、螺紋部、絕緣體、火花塞殼、接頭、密封墊等組成（圖1 ）。
5、火花塞殼、6、接頭
圖1：摩托車火花塞的構造
中心電極：是位于火花塞中心的電極，來自高壓導線的電力就是輸送到此部位后并利用同側電極之間的間隙產生火花。高性能火花塞的電極是經過精細加工和白金焊接而成的。為了能夠快速排放大量熱能，有的火花塞的中心電極還在絕緣體內部加裝了電極銅片。 側電極：側電極是與火花塞螺紋部分相連接的電極，經螺紋與地相連。高性能的火花塞還在側電極表面切割成一條極細的槽溝使其更容易產生火花。
螺紋部：螺紋部主要是用來固定火花塞，并支撐側電極，也具有散熱功能。不同型號的火花塞或相同種類的火花塞用在不同的發動機上，其螺紋直徑及螺紋長度各有不同，所以相同種類的火花塞也會依車型的不同而有較細的分類。
絕緣體：絕緣體既有支撐性能，又可防止電能的泄漏。在接頭和火花塞殼之間，為延長絕緣距離并減少灰塵、水分對漏電的影響，把絕緣體設計成折裙狀。
密封墊：密封墊的主要作用是，把火花塞擰緊時，使火花塞與汽缸有良好的密封。當反復擰上或卸下同一火花塞后，密封墊的密封作用會有所減弱。
火花塞的電極部位（圖 2 ）是使用和保養的重點。中心電極與側電極末端的形狀及兩電極之間所形成的間隙，是影響火花塞發火的重要因素。所以在判斷火花塞是否能使用時，首先目測其形狀是否完好，檢查其間隙是否合適，一般用厚薄規可以測量火花塞的間隙。
圖2：摩托車火花塞的電極部位
二、火花塞的熱特性
按熱特性的不同火花塞可分為冷型、溫型與熱型三類。冷型火花塞絕緣體裙部較短，受熱面積小、散熱距離短，因此在同等條件下，冷型火花塞的工作溫度較低。熱型火花塞絕緣體裙部較長，受熱面積大、散熱距離長，因此工作溫度較高（圖 3）。溫型火花塞的工作溫度則介于冷型火花塞與熱型火花塞之間。
圖3：冷型火花塞、溫型火花塞與熱型火花塞
在火花塞的產品型號中，火花塞的熱特性通常用阿拉伯數字表示。表示火花塞熱特性的數字稱作火花塞的熱值。熱值是火花塞熱特性的相對比較值。在我國的火花塞產品型號中，以及在日本 NGK 火花塞和 ND 火花塞的產品型號中，冷型火花塞的熱值較大，熱型火花塞的熱值較小。或者說，隨熱值的由小到大，火花塞的熱特性由熱漸冷。
